Herbst am Teich: Er beginnt früher, als man denkt

Noch beschäftigen uns Hitze und Wassermangel, der Hochsommer ist in vollem Gange. Trotzdem beginnt sich der Gartenteich zu dieser Zeit bereits zu verändern: Noch bevor das erste Blatt fällt und auch wir an den Herbst denken, haben viele Pflanzen längst bemerkt, dass der Sommer sich seinem Ende nähert.

Wenn die Tage kürzer werden

Der entscheidende Auslöser ist dabei nicht in erster Linie die Temperatur, sondern das Licht. Die Tage werden bereits kurz nach der Sommersonnenwende wieder langsam kürzer. Zunächst ist dieser Unterschied kaum wahrnehmbar, doch Pflanzen registrieren die Veränderung sehr genau. Sie können die Länge der hellen und dunklen Phase erfassen und daraus ableiten, dass sich die Jahreszeit verändert.

Auch im Gartenteich lässt sich dieser frühe Jahreszeitenwechsel beobachten. Bei manchen Wasserpflanzen nimmt das Wachstum allmählich ab, neue Blätter werden nicht mehr so schnell gebildet und ältere Blätter beginnen sich zu verändern. Samenstände werden sichtbar, während die Blütenproduktion langsamer oder bereits ganz eingestellt wird. Einige Arten ziehen ihre oberirdischen Pflanzenteile langsam zurück und lagern Nährstoffe in Rhizomen oder anderen Überdauerungsorganen ein. Von außen sieht es manchmal so aus, als würde die Pflanze schwächer werden und vor sich hin kümmern. Tatsächlich bereitet sie sich lediglich auf die nächste Ruhephase vor.

Besonders deutlich kann das bei Seerosen beobachtet werde: Während erst noch laufend neue Blätter wachsen und die Pflanze unter günstigen Bedingungen große Teile der Wasseroberfläche bedeckt, lässt dieses Wachstum langsam nach, neue Blätter werden kleiner oder erscheinen in größeren Abständen. Das bedeutet nicht automatisch, dass die Seerose Probleme mit der Nährstoffversorgung hat. Häufig ist es schlicht eine natürliche Reaktion auf die veränderte Tageslänge.

Auch bei vielen Sumpf- und Uferpflanzen beginnt der Rückzug bereits im Spätsommer. Gelbe oder bräunliche Blätter müssen deshalb nicht auf einen Mangel oder zu viel Sonneneinstrahlung hindeuten. Die Pflanze kann beginnen, wertvolle Nährstoffe aus älteren Blättern zurück in ihre unterirdischen Speicher zu verlagern. Erst danach werden diese Blätter abgestoßen oder sterben vollständig ab. Der sichtbare Herbst ist damit gewissermaßen nur die letzte Phase eines Vorgangs, der schon Wochen zuvor begonnen hat.

Teichpflege anpassen

Wer im Spätsommer genauer hinsieht, erkennt Veränderungen, die leicht übersehen werden können. Für die Teichpflege bedeutet das vor allem, nicht vorschnell einzugreifen. Wenn Wasserpflanzen sich verändern, muss nicht sofort geschnitten, gedüngt oder umgesetzt werden. Ein natürlicher Rückzug gehört zum Jahresrhythmus vieler Arten. Abgestorbene Pflanzenteile können allerdings schon jetzt teilweise entfernt werden, bevor sie in größeren Mengen auf den Teichgrund sinken.

FAQs

Wann beginnt der Herbst für Teichpflanzen?

Für viele Pflanzen beginnt die Vorbereitung auf den Herbst bereits nach der Sommersonnenwende, wenn die Tage wieder kürzer werden. 

Warum reagieren Pflanzen auf kürzere Tage?

Pflanzen können die Länge der hellen und dunklen Phase wahrnehmen. Die Tageslänge liefert ihnen ein zuverlässiges Signal für den Jahreszeitenwechsel, unabhängig davon, ob es gerade noch sehr warm ist.

Warum werden bei Teichpflanzen schon im August einzelne Blätter gelb?

Bei vielen Arten ist das eine natürliche Alterserscheinung. Die Pflanze zieht Nährstoffe aus älteren Blättern zurück und speichert sie für die kommende Ruhephase.

Verlangsamt sich das Wachstum von Seerosen im Spätsommer?

Ja. Wenn die Tageslänge abnimmt, kann die Bildung neuer Blätter und Blüten allmählich zurückgehen. Auch ältere Blätter beginnen häufiger abzusterben.

Muss man gelbe Blätter von Teichpflanzen sofort entfernen?

Nein. Einzelne gelbe oder absterbende Blätter sind normalerweise kein Grund zur Sorge. Stark abgestorbenes Material kann jedoch entfernt werden, bevor es in größeren Mengen auf den Teichgrund gelangt.

Warum sehen manche Teichpflanzen im Spätsommer plötzlich weniger üppig aus?

Viele Pflanzen reduzieren ihr Wachstum und beginnen, Energie in unterirdische Speicherorgane oder spezielle Überdauerungsstrukturen zu verlagern. Der sichtbare Pflanzenteil nimmt dadurch allmählich ab.

Bereiten sich alle Teichpflanzen gleichzeitig auf den Herbst vor?

Nein. Jede Pflanzenart besitzt einen eigenen Jahresrhythmus. Manche reagieren früh auf die kürzer werdenden Tage, während andere noch lange weiterwachsen.

Ist weniger Blüte im Spätsommer ein Zeichen für einen Nährstoffmangel?

Nein, bei vielen Teichpflanzen ist eine nachlassende Blüte gegen Ende des Sommers vollkommen normal und Teil des natürlichen Jahresrhythmus.

Warum sollte man den Teich im Spätsommer nicht zu gründlich „aufräumen“?

Abgestorbene Pflanzenteile sind Bestandteil des natürlichen Stoffkreislaufs und dienen zahlreichen Kleinstlebewesen als Nahrung oder Lebensraum. Es reicht normalerweise, größere Mengen organischen Materials zu entfernen, ohne den Teich vollständig von natürlichen Pflanzenresten zu befreien.

Autorin: Caroline Haller für www.einrichtungsbeispiele.de