Thorichthys ellioti im Aquarium halten

Thorichthys ellioti, im Deutschen meist Elliots Buntbarsch genannt, ist ein wunderschöner, friedlicher und gleichzeitig lebhafter Vertreter der mittelamerikanischen Cichliden. Mit seinen metallisch schimmernden Farben, dem markanten Körperbau und seinem interessanten Sozialverhalten ist er sowohl für ambitionierte Aquarianer als auch für Einsteiger in die Welt der Buntbarsche ein echter Geheimtipp.

Systematik und wissenschaftliche Einordnung

• Wissenschaftlicher Name: Thorichthys ellioti (Meek, 1904)
• Deutscher Name: Elliots Buntbarsch
• Familie: Cichlidae (Buntbarsche)
• Unterfamilie: Cichlasomatinae
• Gattung: Thorichthys
• Verbreitung: Mittelamerika (Mexiko, insbesondere im Einzugsgebiet des Rio Papaloapan und angrenzender Flüsse)

Die Gattung Thorichthys umfasst mehrere bekannte Arten, darunter der häufig gehaltene Thorichthys meeki (Feuermaulbuntbarsch). T. ellioti wird oft mit ihm verwechselt, unterscheidet sich aber durch subtilere Farbnuancen und ein insgesamt ruhigeres Temperament.

Herkunft und Lebensraum

Thorichthys ellioti stammt aus den Süßwasserflüssen Mittelamerikas, hauptsächlich aus dem Osten Mexikos. Dort bewohnt er langsam fließende Flüsse, Tümpel und Lagunen mit sandigem oder schlammigem Untergrund.

Der natürliche Lebensraum zeichnet sich durch:

• klares bis leicht trübes Wasser,
• reichlich Wurzelholz, Steine und Laub am Boden,
• stellenweise dichte Vegetation,
• Temperaturen zwischen 24 und 29 °C,
• leicht alkalische Wasserwerte (pH 7,0–8,0)

aus. In diesen Habitaten lebt T. ellioti meist in kleinen Gruppen und ernährt sich von Kleinkrebsen, Insektenlarven, Würmern, Algen und Detritus.

Aussehen und Merkmale

Elliots Buntbarsch erreicht eine Körperlänge von etwa 12 bis 15 cm, wobei Männchen meist etwas größer und farbintensiver sind als Weibchen.

Kennzeichnende Merkmale:

• Hochrückige, seitlich abgeflachte Körperform.
• Schimmernde Grundfarbe: silbrig bis bläulich mit rötlichem Bauchbereich.
• Schwarzer Punkt im mittleren Körperbereich, typisch für die Gattung Thorichthys.
• Flossen mit leuchtend blauen und roten Reflexen.
• Bei Erregung oder Balz besonders intensive Rot- und Türkistöne.

Besonders auffällig ist der metallisch glänzende, fast irisierende Schimmer auf den Kiemendeckeln und Flanken – ein Markenzeichen, das T. ellioti zu einem echten Blickfang im Aquarium macht.

Verhalten und Sozialstruktur

Thorichthys ellioti ist ein sozialer und vergleichsweise friedlicher Buntbarsch. Er lebt in lockeren Gruppenverbänden und zeigt ein ausgeprägtes Balz- und Brutverhalten, ohne dabei übermäßig aggressiv zu werden.

Typisch ist das sogenannte „Sanddurchsieben“: Die Tiere nehmen feinen Sand ins Maul und lassen ihn wieder herausrieseln, um Nahrungspartikel zu filtern.

In der Paarungszeit bilden sich feste Paare, die gemeinsam ein Revier verteidigen. Außerhalb der Brutzeit ist die Art jedoch gut mit anderen mittelamerikanischen Cichliden und friedlichen Beifischen vergesellschaftbar, etwa mit Schwertträgern, Panzerwelsen oder größeren Salmlern.

Haltung im Aquarium

Aquariengröße

Für ein Paar oder eine kleine Gruppe (1 Männchen mit 2–3 Weibchen) sollte das Aquarium mindestens 350 Liter fassen. Bei Gruppenhaltung ab 4–6 Tieren empfiehlt sich eine Beckenlänge von 150 cm oder mehr.

Wasserwerte

• Temperatur: 24–28 °C
• pH-Wert: 7,0–8,0
• Gesamthärte: 8–15 °dGH
• Karbonathärte: 5–10 °dKH

Ein leichter Wasserstrom und regelmäßige Teilwasserwechsel (wöchentlich 25–30 %) sorgen für stabile Bedingungen.

Einrichtung

• Feiner Sandboden, ideal zum Durchsieben.
• Wurzeln, Steine, Tonhöhlen als Rückzugsorte.
• Pflanzen wie Vallisnerien, Sagittaria oder Anubias eignen sich gut – sie sind robust genug für das Graben der Buntbarsche.
• Etwas freier Schwimmraum sollte erhalten bleiben.

Futter

Thorichthys ellioti ist omnivor (Allesfresser). In der Natur ernährt er sich von tierischem und pflanzlichem Material, im Aquarium nimmt er bereitwillig:

• Frost- und Lebendfutter (Mückenlarven, Artemia, Daphnien),
• Granulat- und Flockenfutter,
• Spirulina- oder Gemüseflocken,
• gelegentlich etwas frisches Gemüse (z. B. blanchierter Spinat oder Erbsen).

Eine abwechslungsreiche Ernährung sorgt für kräftige Farben und Vitalität.

Vergesellschaftung

Elliots Buntbarsch ist deutlich friedlicher als viele andere mittelamerikanische Cichliden. Dennoch kann es während der Brutzeit zu Revierstreitigkeiten kommen. Ideal sind:

• andere friedliche mittelamerikanische Cichliden (z. B. Thorichthys meeki oder Cryptoheros cutteri),
• größere Salmler (z. B. Astyanax-Arten),
• Panzerwelse (Corydoras) oder Harnischwelse (Ancistrus).
• Kleine Fische oder Garnelen sind hingegen ungeeignet, da sie als Nahrung betrachtet werden könnten.

Giftigkeit

Thorichthys ellioti ist nicht giftig und stellt keine Gefahr für Mensch oder Tier dar. Er gehört zu den harmlosen Aquarienbewohnern.

Vermehrung und Zucht

Die Zucht von T. ellioti ist im Aquarium gut möglich.

Sobald sich ein Paar gefunden hat, zeigen beide Partner ein intensives Balzverhalten: Sie putzen gemeinsam einen flachen Stein oder eine Wurzel als Laichplatz.

Zuchtablauf:

1. Das Weibchen legt bis zu 300 Eier.
2. Beide Eltern bewachen den Laich und befächeln ihn mit Frischwasser.
3. Nach 2–3 Tagen schlüpfen die Larven.
4. Nach weiteren 5–6 Tagen schwimmen die Jungfische frei.
5. Die Eltern betreiben eine vorbildliche Brutpflege – sie führen die Jungen, verteidigen das Revier und sammeln entlaufene Larven wieder ein.

Zur Aufzucht eignen sich feines Lebendfutter (Artemia-Nauplien, Mikrowürmchen) und später Staubfutter.

Typische Krankheiten

Elliots Buntbarsche gelten als robust, können aber bei schlechter Wasserqualität oder Stress anfällig für typische Süßwasserkrankheiten werden:

• Ichthyophthirius (Weißpünktchenkrankheit)
• Flossenfäule bei zu hoher Keimbelastung
• Darmflagellaten durch schlechtes Futter
• Hauttrübungen bei Stress oder schlechter Hygiene

Regelmäßige Wasserwechsel, abwechslungsreiche Ernährung und Quarantäne neuer Fische beugen diesen Problemen zuverlässig vor.

Alternative Bezeichnungen

• Elliots Cichlide
• Elliott’s Cichlid (englisch)
• Blue-Spotted Cichlid
• Thorichthys maculipinnis (frühere Synonymbezeichnung)

FAQs zu Thorichthys ellioti

Wie alt wird ein Elliots Buntbarsch?

Im Aquarium erreicht er ein Alter von etwa 8 bis 10 Jahren, bei optimaler Pflege auch länger.

Ist er aggressiv?

Nur während der Brutzeit kann er sein Revier verteidigen. Außerhalb davon ist er sehr friedlich.

Kann man ihn mit Garnelen halten?

Nein, Garnelen werden meist als Futter angesehen.

Wie erkennt man Männchen und Weibchen?

Männchen sind größer, farbintensiver und haben länger ausgezogene Flossenstrahlen. Weibchen wirken kompakter und zeigen weniger intensive Farben.

Wie viele Elliots sollte man halten?

Ideal ist ein Paar oder eine kleine Gruppe mit Überhang an Weibchen (z. B. 1 Männchen, 2–3 Weibchen).

Fazit

Thorichthys ellioti ist ein wunderschöner, farbenprächtiger und erstaunlich friedlicher Vertreter der mittelamerikanischen Buntbarsche. Seine metallisch schimmernden Farben, das interessante Brutverhalten und seine relative Anspruchslosigkeit machen ihn zu einem idealen Bewohner für größere Gesellschafts- oder Artenaquarien.

Wer auf der Suche nach einem lebhaften, aber nicht übermäßig aggressiven Cichliden ist, wird mit dem Elliots Buntbarsch viel Freude haben. Mit der richtigen Einrichtung, stabilen Wasserwerten und abwechslungsreicher Fütterung lässt sich diese Art langfristig gesund und vital halten – und bereichert jedes Aquarium mit einem Hauch von tropischem Mittelamerika.

Haltungsbedingungen

Um Thorichthys ellioti (Elliots Buntbarsch) möglichst artgerecht zu halten, empfehlen wir nachfolgende Bedingungen zu schaffen. Vor allem bei der Angabe zur Mindestgröße bitten wir zu beachten, dass die optimalen Verhältnisse unter Umständen erst in wesentlich größeren Aquarien hergestellt werden können.

• Wassertemperatur: 24° bis 28°C
• pH-Wert: 7.0 bis 8.0
• Gesamthärte: 8° bis 15° dGH
• Mindestaquariengröße: 350 Liter