Blog: Anstehende Gartenaufgaben: Gründüngung im Herbst (8282)
Wenn im Spätsommer die ersten Beete abgeerntet sind, bleibt oft eine Fläche zurück, die bis zum nächsten Frühjahr ungenutzt wäre. Genau hier kommt die Gründüngung ins Spiel. Statt nackter Erde kann eine geeignete Pflanze den Boden über Herbst und Winter bedecken, ihn vor Witterung schützen und gleichzeitig für die nächste Gartensaison verbessern.
Gründüngung bedeutet, dass Pflanzen gezielt ausgesät werden, um dem Boden etwas zurückzugeben. Je nach Pflanzenart kann es dabei um eine bessere Bodenstruktur, den Schutz vor Erosion, die Förderung des Bodenlebens oder die Bindung von Nährstoffen gehen. Besonders im Herbst ist diese Form der Bodennutzung interessant, weil viele Gemüsebeete zu dieser Jahreszeit frei werden, während die nächste Kultur erst im Frühjahr folgt.
Warum offene Erde im Herbst problematisch sein kann
Ein abgeerntetes Beet wirkt zunächst ordentlich und aufgeräumt. Für den Boden bedeutet eine vollständig freie Fläche jedoch, dass er den Herbst- und Winterbedingungen ungeschützt ausgesetzt ist. Regen kann feine Bodenbestandteile auswaschen, starke Niederschläge können die Oberfläche verschlämmen und Wind kann trockene Erde abtragen.
Eine Begrünung hält dagegen. Die Pflanzen bedecken die Oberfläche und ihre Wurzeln durchziehen den Boden. Selbst wenn die Pflanzen im Winter teilweise absterben, bleibt ihre organische Substanz erhalten und kann später wieder in den Stoffkreislauf des Beetes gelangen.
Welche Pflanzen sich für die Herbst-Gründüngung eignen
Für die Aussaat im Spätsommer und frühen Herbst sind vor allem Arten interessant, die schnell keimen und noch ausreichend Pflanzenmasse bilden können. Phacelia ist eine häufig eingesetzte Gründüngungspflanze. Sie wächst vergleichsweise schnell, bildet eine dichte Begrünung und wird außerdem gerne von Insekten besucht, wenn sie noch blüht.
Auch Senf und Ölrettich können für eine Herbstbegrünung geeignet sein. Sie entwickeln rasch viel Blattmasse und durchwurzeln den Boden intensiv. Bei ihnen muss allerdings auf die Fruchtfolge geachtet werden: Beide gehören zu den Kreuzblütlern und sollten deshalb nicht unmittelbar vor oder nach anderen Kreuzblütlern wie Kohl angebaut werden. Sonst können Krankheiten und Schädlinge, die diese Pflanzenfamilie befallen, durch die Fruchtfolge begünstigt werden.
Winterharte Arten wie Winterwicke oder bestimmte Kleearten können den Winter über weiterwachsen oder zumindest lange Zeit eine schützende Pflanzendecke bilden. Leguminosen wie Wicken und Klee sind außerdem für die Stickstoffversorgung interessant, da sie mit Knöllchenbakterien an ihren Wurzeln zusammenarbeiten und dadurch Luftstickstoff binden können.
Welche Pflanze am besten geeignet ist, hängt deshalb nicht nur vom Aussaatzeitpunkt ab. Auch die vorherige und geplante Kultur, die Bodenart und die Frage, ob eine winterharte oder abfrierende Gründüngung gewünscht ist, spielen eine Rolle.
Der richtige Zeitpunkt
Für die Herbst-Gründüngung gilt: möglichst nicht zu lange warten. Sobald ein Beet nach der Ernte frei wird, kann die Aussaat erfolgen. Je früher die Pflanzen noch wachsen können, desto mehr Blatt- und Wurzelmasse entwickeln sie vor dem Winter.
Allerdings muss nicht jedes Beet bereits im August oder September begrünt werden. Auch eine spätere Aussaat kann noch sinnvoll sein, wenn eine dafür geeignete, schnell keimende Art gewählt wird. Entscheidend ist, dass die Pflanzen genügend Zeit zur Entwicklung haben. Bei einer Aussaat kurz vor dem Winter sollte daher nicht mehr mit einer üppigen Pflanzenmasse gerechnet werden.
Was im Winter mit der Gründüngung passiert
Nun beginnt der eigentliche interessante Teil: Die Gründüngung muss nicht zwingend den Winter über grün bleiben. Viele Arten sind nicht winterhart und frieren bei stärkeren Frösten ab.
Abgefrorene Pflanzen bedecken weiterhin den Boden und bilden eine schützende Mulchschicht. Ihre Wurzeln verbleiben zunächst im Boden und werden dort nach und nach von Bodenorganismen zersetzt. Dadurch entstehen neue organische Substanzen, während die Wurzeln Hohlräume und Strukturen hinterlassen.
Winterharte Gründüngungen bleiben dagegen länger aktiv. Sie wachsen bei geeigneten Temperaturen weiter und halten den Boden auch während milder Winter bedeckt. Im Frühjahr müssen sie dann entfernt werden, bevor die Fläche für die nächste Kultur benötigt wird.
Im Frühjahr nicht einfach umgraben
Was mit der Gründüngung im Frühjahr geschieht, hängt von der verwendeten Art ab. Abgefrorene Pflanzen können in vielen Fällen zunächst einfach auf der Fläche liegen bleiben. Die abgestorbene Pflanzenmasse schützt den Boden und kann mit der Zeit weiter verrotten.
Bei einer winterharten Gründüngung wird der Bewuchs dagegen rechtzeitig vor der neuen Aussaat oder Pflanzung beendet. Die Pflanzen können abgeschnitten werden; das Schnittgut lässt sich je nach Zustand als Mulch verwenden oder kompostieren. Die Wurzeln dürfen teilweise im Boden verbleiben und dort weiter abgebaut werden.
Ein tiefes Umgraben ist meist nicht notwendig. Im Gegenteil: Eine möglichst schonende Bodenbearbeitung erhält die entstandenen Strukturen und schont das Bodenleben. Je nach nachfolgender Kultur kann es ausreichen, die oberste Bodenschicht zu lockern und die abgestorbene Pflanzenmasse einzuarbeiten oder als Mulch auf der Oberfläche zu belassen.
Dabei sollte jedoch berücksichtigt werden, dass frisches, noch nicht vollständig verrottetes Pflanzenmaterial nicht immer direkt vor jeder Kultur in großen Mengen eingearbeitet werden sollte. Für empfindliche oder schnell wachsende Kulturen kann es sinnvoller sein, die Pflanzenmasse zunächst oberflächlich verrotten zu lassen.
Besonders praktisch: Herbst-Gründüngung nach der Ernte
Für den Hausgarten ist die Gründüngung vor allem dort interessant, wo zwischen zwei Hauptkulturen eine längere Pause entsteht. Nach Kartoffeln, Erbsen oder frühem Gemüse muss das Beet nicht bis zum Frühjahr leer bleiben. Eine passende Gründüngung kann diese Zwischenzeit nutzen.
So entsteht ein Kreislauf: Die Sommergemüse räumen das Beet, die Gründüngung übernimmt anschließend den Boden, schützt ihn während der kalten Jahreszeit und liefert im folgenden Jahr wieder organisches Material. Aus einer scheinbar ungenutzten Fläche wird damit ein aktiver Bestandteil des Gartens.
Gerade deshalb ist der Herbst ein guter Zeitpunkt, Gründüngung auszuprobieren. Das Saatgut benötigt nur wenig Platz und Aufwand, während die Pflanzen eine Aufgabe übernehmen, die sonst der nackte Boden selbst bewältigen müsste. Entscheidend ist lediglich, die passende Art für den Aussaatzeitpunkt und die geplante Fruchtfolge auszuwählen – dann kann aus einem abgeernteten Beet schon im Herbst die Grundlage für einen besseren Boden im kommenden Jahr werden.
Häufige Fragen
Was ist Gründüngung eigentlich?
Bei der Gründüngung werden Pflanzen gezielt auf freien Beeten ausgesät, um den Boden zu bedecken und zu verbessern. Sie werden nicht zur Ernte angebaut, sondern später als organische Substanz in den natürlichen Kreislauf zurückgeführt.
Warum ist Gründüngung gerade im Herbst sinnvoll?
Nach der Ernte bleiben viele Beete mehrere Monate ungenutzt. Eine Gründüngung bedeckt in dieser Zeit den Boden, schützt ihn vor Regen und Erosion und hält mit ihren Wurzeln das Bodenleben aktiv. Gleichzeitig kann die Pflanzenmasse später wieder dem Boden zugutekommen.
Bis wann kann im Herbst Gründüngung ausgesät werden?
Das hängt stark von der Pflanzenart und dem Wetter ab. Je früher nach der Ernte ausgesät wird, desto mehr Zeit bleibt für die Entwicklung. Schnellwachsende Arten können auch noch im September ausgesät werden. Bei später Aussaat sollte eine Art gewählt werden, die auch bei kürzer werdenden Tagen noch zuverlässig keimt und sich entwickelt.
Welche Gründüngung eignet sich besonders für den Herbst?
Häufig verwendet werden beispielsweise Phacelia, Senf, Ölrettich, Winterwicke oder verschiedene Kleearten. Die Auswahl sollte allerdings auch von der geplanten Folgekultur und der Fruchtfolge abhängen.
Kann Gründüngung im Winter erfrieren?
Ja. Bei vielen Arten ist das sogar erwünscht. Abgefrorene Pflanzen bedecken den Boden weiterhin und bilden eine schützende Mulchschicht. Andere Gründüngungspflanzen sind winterhart und bleiben bei mildem Wetter weiter aktiv.
Muss abgefrorene Gründüngung im Frühjahr in den Boden eingearbeitet werden?
Nicht unbedingt. Abgestorbene Pflanzen können zunächst auf der Oberfläche liegen bleiben und dort weiter verrotten. Je nach Folgekultur kann es sinnvoller sein, sie als Mulch zu nutzen, anstatt sie tief unterzugraben.
Wann muss winterharte Gründüngung entfernt werden?
Sie sollte im Frühjahr beendet werden, bevor die nächste Kultur ausgesät oder gepflanzt wird. Dabei ist ein möglichst früher Schnitt sinnvoll, bevor die Pflanzen wieder kräftig wachsen und Samen bilden.
Kann Gründüngung den Boden düngen?
Sie kann zur Nährstoffversorgung beitragen, ersetzt aber nicht grundsätzlich eine gezielte Düngung. Pflanzen nehmen während ihres Wachstums Nährstoffe auf und geben diese bei der Zersetzung wieder frei. Leguminosen wie Klee oder Wicken können zusätzlich durch ihre Symbiose mit Knöllchenbakterien zur Stickstoffversorgung beitragen.
Kann jede Gründüngung vor jedem Gemüse angebaut werden?
Nein. Die Pflanzenfamilie sollte berücksichtigt werden. Senf und Ölrettich gehören beispielsweise zu den Kreuzblütlern und sind deshalb keine gute Wahl unmittelbar vor oder nach Kohl. Eine passende Fruchtfolge verhindert, dass sich bestimmte Krankheiten und Schädlinge im Beet leichter halten.
Kann Gründüngung auch auf schweren oder verdichteten Böden helfen?
Ja, bestimmte Pflanzen können durch ihre Wurzeln zur Lockerung und Strukturverbesserung beitragen. Besonders tiefwurzelnde Arten können dabei interessant sein. Sie ersetzen allerdings keine notwendige Bodenlockerung, wenn der Boden stark verdichtet oder durch Staunässe geschädigt ist.
Muss der Boden vor der Aussaat umgegraben werden?
Nein. Für die Gründüngung reicht in der Regel eine gelockerte, feinkrümelige Oberfläche. Eine intensive Bodenbearbeitung ist nicht erforderlich und kann sogar unnötig viel Bodenleben stören.
Was passiert, wenn die Gründüngung im Herbst noch blüht?
Blühende Pflanzen können eine wertvolle Nahrungsquelle für Insekten sein. Bei nicht winterharten Arten ist es trotzdem sinnvoll, den weiteren Verlauf im Blick zu behalten. Eine Gründüngung sollte nicht unkontrolliert zur Selbstaussaat kommen, weil sie dann im nächsten Jahr unerwünscht im Beet auftauchen könnte.
Ist Gründüngung auch für kleine Gärten sinnvoll?
Gerade dort kann sie interessant sein. Es braucht keine große Fläche. Schon ein abgeerntetes Gemüsebeet, das sonst bis zum Frühjahr brachliegen würde, kann mit einer passenden Gründüngung sinnvoll genutzt werden.
Autorin: Caroline Haller für www.einrichtungsbeispiele.de
