Was ist Zooplankton? Eine umfassende Einführung

Zooplankton – ein Begriff, der in der Aquaristik und Ökologie gleichermaßen häufig verwendet wird, doch was verbirgt sich genau dahinter? Diese winzigen Organismen spielen eine entscheidende Rolle in aquatischen Ökosystemen und bieten gleichzeitig viele Vorteile für Aquarienbewohner. In diesem Artikel beleuchten wir detailliert, was Zooplankton ist, welche Arten es gibt, welche Bedeutung es in der Aquaristik hat und wie man es nutzen kann, um ein gesundes Aquarium zu fördern.

Was ist Zooplankton?

Zooplankton sind winzige, im Wasser schwebende Organismen, die zur Gruppe des Planktons gehören. Der Begriff „Plankton“ kommt aus dem Griechischen und bedeutet so viel wie „treiben“. Zooplankton umfasst alle tierischen Planktonorganismen, die nicht aktiv gegen die Strömung schwimmen können, sondern passiv mit dem Wasserstrom treiben.

Arten von Zooplankton

Zooplankton wird in verschiedene Kategorien unterteilt, basierend auf ihrer Lebensdauer und ihrem Lebensraum:

Holoplankton: Organismen, die ihr gesamtes Leben als Plankton verbringen. Beispiele sind Copepoden (Ruderfußkrebse) und Cladoceren (Wasserflöhe).

Meroplankton: Organismen, die nur einen Teil ihres Lebenszyklus als Plankton verbringen, wie z. B. Larven von Fischen, Krabben oder Muscheln.

Protozooplankton: Winzige Einzeller, die oft als Protozoen bezeichnet werden, z. B. Wimperntierchen und Amöben.

Makrozooplankton: Größere Zooplankter wie Quallen und Pfeilwürmer.

Bedeutung von Zooplankton in aquatischen Ökosystemen

Zooplankton ist ein zentraler Bestandteil des aquatischen Nahrungsnetzes. Es ernährt sich hauptsächlich von Phytoplankton (pflanzliches Plankton) und dient selbst als Nahrung für viele Fischarten, Amphibien und andere Wasserbewohner. Durch diesen Austausch von Energie trägt Zooplankton zur Stabilität und Dynamik des Ökosystems bei.

Zooplankton in der Aquaristik

In der Aquaristik ist Zooplankton eine hervorragende Nahrungsquelle für viele Aquarienbewohner, insbesondere für Zierfische, Garnelen und Korallen. Es bietet zahlreiche Vorteile:

Natürliche Ernährung: Zooplankton entspricht der natürlichen Ernährung vieler Aquarientiere und enthält essentielle Nährstoffe wie Proteine, Fette und Vitamine.

Förderung der Fortpflanzung: Die Fütterung mit lebendem Zooplankton kann die Fortpflanzungsrate und das Wohlbefinden der Tiere steigern.

Verbesserung der Wasserqualität: Lebendes Zooplankton kann überschüssige Nährstoffe im Wasser abbauen und so die Wasserqualität verbessern.

Zooplankton züchten und einsetzen

Die Zucht von Zooplankton ist relativ einfach und erfordert wenig Aufwand. Hier sind die wichtigsten Schritte:

Zuchtbehälter vorbereiten: Ein einfacher Behälter mit sauberem Wasser, belüftet durch eine Membranpumpe, reicht aus.

Startkulturen beziehen: Zooplankton-Kulturen wie Copepoden oder Artemia sind online oder im Fachhandel erhältlich.

Ernährung: Füttern Sie das Zooplankton mit Phytoplankton oder kommerziellen Planktonfuttermitteln.

Regelmäßig ernten: Zooplankton kann mit einem feinen Netz geerntet und direkt an Ihre Aquarienbewohner verfüttert werden.

Herausforderungen und Tipps

Wasserqualität: Halten Sie die Wasserparameter stabil, um ein optimales Wachstum des Zooplanktons zu gewährleisten.

Kontamination vermeiden: Stellen Sie sicher, dass keine unerwünschten Organismen in die Zucht gelangen.

Temperatur: Viele Zooplanktonarten gedeihen bei Temperaturen zwischen 20 und 28 °C.

Häufig gestellte Fragen (FAQs)

Was frisst Zooplankton?

Zooplankton ernährt sich hauptsächlich von Phytoplankton und organischen Partikeln im Wasser. Manche Arten sind auch karnivor und fressen kleinere Planktonorganismen.

Kann man Zooplankton im Aquarium überdosieren?

Ja, zu viel Zooplankton kann die Wasserqualität beeinträchtigen und zu Sauerstoffmangel führen. Dosieren Sie daher mit Bedacht.

Welche Fische fressen Zooplankton?

Viele Fischarten, insbesondere Jungfische und kleine Arten wie Guppys, Neonfische und Zwergbuntbarsche, ernähren sich gerne von Zooplankton.

Ist lebendes oder gefrorenes Zooplankton besser?

Lebendes Zooplankton ist vorzuziehen, da es mehr Nährstoffe und eine natürlichere Bewegungsreizung bietet. Gefrorenes Zooplankton ist jedoch eine praktische Alternative.

Fazit

Zooplankton ist ein faszinierender Bestandteil aquatischer Lebensräume und ein wertvolles Element in der Aquaristik. Es bietet nicht nur natürliche Nährstoffe für Aquarienbewohner, sondern trägt auch zur Gesundheit des gesamten Systems bei. Mit ein wenig Wissen und Aufwand kann jeder Aquarianer von den Vorteilen profitieren und gleichzeitig einen kleinen Beitrag zur Ökosystempflege leisten. Experimentieren Sie mit Zooplankton und erleben Sie, wie Ihr Aquarium aufblüht!